На новую высоту поднял планку мирового рекорда по безостановочному пребыванию в воздухе среди беспилотных летательных аппаратов (дронов) британский "Зефир", использующий энергию солнечного света, сообщила радиокорпорация Би-би-си.

При этом его полет, начавшийся семь дней назад на военной базе в Аризоне, до сих пор продолжается. Планируется, что на землю аппарат спустят только спустя две недели после взлета, передает ИТАР-ТАСС.

Разработчики уже оценили новый рекорд как появление первого "вечного самолета", который доказывает обоснованность использования энергии солнечного света в воздухе. Ночью питание пропеллеров, поддерживающих полет конструкции, осуществляется из заряжающихся днем аккумуляторов.

Последняя версия оборудованного автопилотом "Зефира" по размерам на 50 процентов больше своих предшественников, а размах крыла при весе 53 килограмма достигает 22,5 метра. Его авиахарактеристики были существенно улучшены благодаря новому дизайну законцовки крыла и хвоста, а также доработанной авионике и системам энергосбережения.

Разработку дрона "Зефир" на протяжении ряда лет вело министерство обороны Великобритании совместно с компанией "Кинетик", действующей в области аэрокосмической и военной техники. Предполагается, что в будущем его ждет широкий спектр применения в военных (разведка, связь) и гражданских программах.